الأرز الياباني في ارتفاع حاد... الحقول الصغيرة المجزأة تصنع 'أرزاً غالياً'
توسع المزارع لكن الحقول تبقى كما هي... ظلال إصلاح الأراضي قبل 80 سنة
تزعزع عقيدة 'الأرز المحلي فقط'... بين الأرز المستورد الرخيص والأمن الغذائي
في الثاني من يونيو من العام الماضي، اصطف حوالي ألف شخص أمام فرع متجر أيون بمدينة أوساكا قبل افتتاحه بوقت طويل. حافظ البعضُ منهم على مواقعهم طوال الليل السابق. لم تكن السلعة المطلوبة منتجات فاخرة جديدة أو نسخاً محدودة الإصدار. بل كانت أرزاً مخزناً محفوظاً منذ عامين في مستودعات حكومية - محصول سنة 2022. أسهر المستهلكون الليل بحثاً عن أرز قديم برخص تتراوح بين 2000 ين، منهكين من ارتفاع أسعار الأرز.
في اليوم التالي، أعلنت سلسلة المتاجر الميسرة "لوسون" عن نيتها بيع كرات الأرز المصنوعة من محصول 2022-2023 تحت اسم "أرز عتيق". انهالت التعليقات الساخرة على المنتديات الإلكترونية: "هل الأرز أصبح ويسكي؟"، "هل يزداد قيمته مع الوقت مثل البنطلون الجينز القديم؟"
بدأ ارتفاع أسعار الأرز في اليابان بشكل جدي في صيف سنة 2024. كانت هذه بداية ما يُسمى بـ "أزمة الأرز في عهد رييوا". تقلصت كمية الأرز عالي الجودة بسبب موجة الحر الشديدة في السنة السابقة، بينما ازداد الطلب مع زيادة السياح القادمين إلى اليابان. تفاقم الوضع بإعلان تنبيهات مؤقتة عن زلازل منطقة نانكاي، ما دفع السكان إلى التكديس والتخزين. أصبحت أرفف الأرز في فروع الدكاكين الكبرى خاوية، وتتالت قيود على كميات الشراء. على عكس التوقعات بأن الأسعار ستنخفض مع ظهور محصول الأرز الجديد في الخريف، استمرت في الارتفاع. وفي الأسبوع الأخير من مارس سنة 2025، بلغ متوسط سعر كيس الأرز بـ 5 كيلوغرامات في فروع الدكاكين الكبرى في جميع أنحاء الدولة إلى 4206 ين، أي أكثر من ضعف السعر قبل سنة واحدة. وفي أبريل من تلك السنة، ظهرت سياح يابانيون يشترون أرزاً كورياً بأسعار تبلغ نصف سعر الأرز الياباني ويحملونه معهم عند عودتهم.
المشكلة كانت أن الحكومة عندما أفرجت عن الأرز المخزن لم تنخفض الأسعار كثيراً. وصل سعر الجملة للأرز الياباني من محصول 2025 إلى 616 ين للكيلوغرام الواحد من الأرز الأبيض. بينما كان سعر صنف كارلوس الأمريكي متوسط الحبة حوالي 161 ين. حتى عند إضافة التعريفة الجمركية البالغة 341 ين للكيلوغرام الواحد على الواردات الخاصة، يصبح السعر الإجمالي 502 ين، وهو أقل من السعر الياباني بـ 114 ين. من الصعب تفسير هذا الانقلاب في الأسعار بمجرد عدم الاستقرار قصير الأجل في العرض والطلب.
إذاً، لماذا ارتفع سعر الأرز الياباني إلى هذه الدرجة، حتى أن المستهلكين أسهروا الليل لشراء أرز مخزن منذ سنتين، وعاد السياح من الخارج حاملين أكياس الأرز معهم؟
في جذور المشكلة يكمن الخلل المزمن في نفقات الإنتاج الزراعي الياباني. من المعروف أنه كلما زادت مساحة المحاصيل، زادت الكفاءة وانخفضت نفقات الإنتاج. حاولت الحكومة اليابانية، مع شيخوخة السكان وتوقف عدد من المزارعين عن العمل، نقل أراضي هذه المزارع إلى المزارعين المتفرغين والشركات الزراعية لتحقيق التوسع. ونتيجة لذلك، ارتفعت نسبة الأراضي التي يعملون بها من 48.1% سنة 2010 إلى 61.5% سنة 2024.
إلا أن جريدة نيهون كيزاي شينبون (نيكاي) ركزت على نقطة مهمة: الزيادة في إجمالي المساحة المزروعة للمزرعة الواحدة لا تعني بالضرورة أن كل قطعة أرض فردية أصبحت أكبر. إذا كانت الأراضي المزروعة مشتتة ومجزأة في أماكن متفرقة، فإن زيادة المساحة الإجمالية لا توفر بالضرورة الفوائد المتوقعة من تحسن الإنتاجية.
شركة فوكوهارا فارم، شركة زراعية في مدينة هيكونه بمحافظة شيغا، تعتبر نموذجاً نادراً لجمع الحقول المشتتة وزيادة كفاءة العمل. هذه الشركة التي تعمل حوالي 240 هكتاراً من الأراضي، قامت بتبديل الأراضي مع المزارعين المحليين وإزالة حدود الحقول لزيادة متوسط مساحة كل قطعة إلى 0.8 هكتار. باستخدام الآلات الزراعية الذكية والطائرات بدون طيار، تمكنت من تقليل ساعات العمل بنسبة 30-40% مقارنة بالفترة التي كانت متوسط مساحة القطعة الواحدة فيها 0.5 هكتار. هذا يشير إلى أن مجرد جمع الأراضي الزراعية معاً يمكن أن يحقق ارتفاعات كبيرة في الكفاءة الإنتاجية.
لكن دمج الأراضي الزراعية ليس سهلاً. توقيت وموقع الأراضي المتاحة للشراء أو الإيجار يعتمد على متى وأين يقرر مالك الأرض عرضها. دمج عدة قطع أرض يتطلب موافقة جميع المالكين، فإذا عارض شخص واحد أو لم يتمكن أحد من الاتصال به، قد يتوقف دمج الأراضي.
أشارت جريدة نيكاي إلى أن هذا الهيكل المشتت للأراضي الزراعية يعود جزئياً إلى تأثير إصلاح الأراضي الذي جرى بعد الحرب العالمية الثانية. بعد انتهاء الحرب مباشرة، اشترت اليابان بالقوة الأراضي من 1.76 مليون ملاك أرض وعزمت على توزيعها على 4.75 مليون مزارع مستأجر.
لاحقاً، أقرت القوانين الزراعية الجديدة قيوداً صارمة على بيع وتأجير الأراضي الزراعية لمنع عودة نظام الملاكين الزراعيين وحماية المزارعين المالكين لأراضيهم. بالرغم من تخفيف هذه القيود عدة مرات، إلا أن هيكل الملكية بقطع صغيرة الحجم بقي كما هو.
حاولت الحكومة أيضاً تطبيق نظام بنك الأراضي الزراعية، وهو نظام يجمع أراضي عدة مالكين ويؤجرها للمزارعين الكبار. لكن في نهاية مارس 2025، كانت هناك 1.06 مليون هكتار من الأراضي الزراعية إما غير محددة الملكية أو غير قابلة للتواصل مع أصحابها، وهي تمثل 20% من إجمالي الأراضي الزراعية.
هذا الهيكل الصعب لدمج الحقول في قطع كبيرة يؤدي إلى انخفاض كفاءة العمل وارتفاع نفقات الإنتاج. حالياً، نفقات إنتاج الأرز في اليابان أعلى بكثير من نفقاتها في الولايات المتحدة. وفقاً لوزارة الزراعة والغابات ومصايد الأسماك، بلغت نفقات إنتاج 60 كيلوغراماً من الأرز متوسطاً 15800 ين في اليابان، وهو 4.1 مرات أعلى من نفقاتها في الولايات المتحدة (3900 ين). حتى المزارعون اليابانيون الذين يعملون مساحات تبلغ 50 هكتاراً أو أكثر ينفقون 10000 ين، وهو 2.6 مرة أعلى من نفقات الولايات المتحدة. حتى عند توسع حجم الأراضي الزراعية، فإن تشتتها يجعل من الصعب زيادة الميكنة وكفاءة العمل بشكل كافٍ.
مع ارتفاع أسعار الأرز، بدأت شركات التوزيع والخدمات الغذائية بالالتفات إلى الأرز المستورد. باعت شركة أيون 4 كيلوغرامات من أرز كارلوس من كاليفورنيا بـ 2680 ين، وبدأت شركة الخدمات الغذائية كوروواد بالفعل باستخدام الأرز الأمريكي في بعض فروع متاجرها من قبيل "كيوكاكو". وباعت شركة لوسون سوشي ياباني بالطريقة التقليدية "إيهوماكي" مصنوع من أرز كارلوس. بدأت عقيدة المستهلك الياباني "الأرز المحلي فقط" بالتزعزع.
بلغت كمية واردات الأرز الخاصة اليابانية في السنة الماضية إلى 97000 طن، وهي 95 مرة أكثر من السنة السابقة. حتى في النصف الأول من هذا السنة، عندما بدأ سعر الأرز المحلي في الانخفاض، تم استيراد حوالي 18700 طن، وهي 50 مرة أكثر من نفس الفترة من سنة 2024 قبل أزمة الأرز. من جهة أخرى، فإن الطلب على الأرز المحلي من محصول 2025 كان أقل من توقعات وزارة الزراعة والغابات ومصايد الأسماك بحوالي 280000 طن كحد أقصى بسبب الأسعار المرتفعة. الأرز المستورد يتجاوز دوره كحل مؤقت لسد النقص، ليصبح خياراً جديداً ثابتاً في السوق اليابانية.
الأرز المستورد الرخيص يوفر مخرجاً فورياً للمستهلكين والمطاعم والفنادق والمقاهي. غير أن قاعدة الإنتاج المحلي للأرز، إذا ضعفت مرة واحدة، يصعب عليها التعافي. انخفض عدد المزارع والشركات الزراعية اليابانية إلى 836000 مزرعة في السنة الماضية، بانخفاض بنسبة 60% مقارنة بسنة 2005. وتوقعت معهد ميتسوبيشي للأبحاث الشاملة أن يقل هذا العدد إلى 200000 فقط بحلول سنة 2050.
ظهرت حجج تقول إنه في اليابان، حيث من الصعب تأمين مساحات واسعة من الأراضي الزراعية المتصلة، هل من الضروري الإصرار على الأرز المحلي؟ اليابان تعتمد بالفعل على الخارج بنسبة 80% في الحنطة و90% في الزيوت. غير أن الغزو الروسي لأوكرانيا أدى إلى ارتفاع أسعار الحنطة، والمواجهة العسكرية بين الولايات المتحدة وإيران أدت إلى إغلاق فعلي لمضيق هرمز، مما كشف أن سلاسل الإمداد العالمية يمكن أن تنقطع في أي وقت. اختيار اليابان بين الأرز المستورد الرخيص والأمن الغذائي ليس سهلاً. كوريا الجنوبية، ذات الهيكل الزراعي المشابه، ليست بعيدة عن هذه المشكلة.
* تمت ترجمة هذا المقال تلقائيًا بواسطة الذكاء الاصطناعي.